Faktor yang mendasari Nova untuk mencari pemain tinggi adalah pengalamannya di Piala Asia 2023. Kala itu, timnas Indonesia menghadapi tim dengan pemain yang posturnya jauh lebih tinggi, seperti Irak dan Australia. Hal tersebut, kata dia, cukup menjadi kendala dalam memberi perlawanan di lapangan.

“Terakhir, di Piala Asia kemarin, saat kita melawan Australia, bertemu pemain yang tingginya dua meter pun agak kesulitan. Jadi, tinggi badan menjadi salah satu poin penting di sini, tetapi saya masih melihat ada beberapa posisi yang mungkin nggak terlalu difokuskan,” tuturnya.

Nova mengaku pencarian pemain tersebut menjadi tantangan tersendiri sebagai pelatih timnas U-16 Indonesia. Mengingat pada level tersebut dia tidak memiliki data-data pemain seperti halnya di timnas U-20 atau timnas U-23.

Baca Juga  Kalah 2-0 Tim U-23 Indonesia Sudah Berjuang Keras

Akan tetapi, hadirnya beberapa kompetisi usia muda seperti Liga Top Skor, Elite Pro Academy, dan Piala Soeratin disebut cukup membantu. “Saya bersyukur atas dukungan dari pelatih-pelatih di Indonesia yang memberikan rekomendasi. Itu yang menjadi data awal kami untuk mencari pemain,” tutupnya.

Proses seleksi tim U-16 akan terus berlangsung, esok hari Kamis (22/2) rencananya akan ada 32 pemain baru lain yang juga akan mengikuti seleksi, untuk gelombang kedua. Sama seperti pada gelombang pertama, seleksi berlangsung tiga hari.(Dilansir dari PSSI.org)