Biasanya dikenal sebagai Jalan Bismarck, para penggemar memasang tanda sementara bertuliskan ‘Jalan Xabi Alonso’ di sepanjang jalan utama untuk menghormati pelatih klub.

Alonso menatap perjalanan Liga Europa hari Kamis ke London untuk menghadapi West Ham, membuat tujuh perubahan pada starting XI-nya dan mencadangkan bintang-bintang Wirtz, Jeremie Frimpong dan Alex Grimaldo, yang terakhir untuk pertama kalinya di liga musim ini.

Piero Hincapie, pengganti Grimaldo, memiliki upaya awal untuk menyelamatkan gawangnya tetapi Boniface yang kembali fit, melakukan start pertamanya sejak pertengahan Desember, yang membawa tim tuan rumah unggul.

Saat pertandingan baru berjalan 22 menit, Jonas Hofmann dijatuhkan di kotak penalti oleh pemain Bremen Julian Malatini, dan wasit menunjuk titik putih setelah VAR mendesaknya untuk melihat kontak itu lagi di monitor.

Baca Juga  Bojan Update Kondisi Cedera Rian

Boniface maju dan dengan berani mengeksekusi penalti melewati Michael Zetterer yang tak berdaya untuk membuat pendukung tuan rumah bersorak.

Hofmann kembali nyaris menjadi pemberi umpan sesaat sebelum jeda, umpannya menemui Amine Adli yang tembakannya membentur mistar gawang.

Bremen mengawali babak kedua dengan baik namun harapan mereka untuk merusak pesta sirna pada menit ke-60, Boniface memberikan umpan kepada Xhaka yang melepaskan tembakan jarak jauh sebelum menunjukkan lencananya di depan pendukung tuan rumah yang gembira.

Wirtz, yang masuk pada babak pertama menggantikan Adli, menirukan upaya Xhaka delapan menit kemudian dari titik yang hampir sama di lapangan.

Wirtz menambah satu gol lagi di tujuh menit tersisa sebelum mencetak hat-trick pada menit ke-90 ketika Leverkusen menyingkirkan tim yang nyaris mendapatkan pemain dengan penuh gaya.

Baca Juga  Taklukkan Tuan Rumah, Garuda Muda Indonesia U-13 Juarai ACF Football Tournament di Vietnam

Sebelumnya pada hari Minggu, gol pada menit ke-36 dari Ritsu Doan membawa Freiburg menang 1-0 di Darmstadt, mendorong tuan rumah yang berada di posisi terakhir semakin dekat ke zona degradasi.

Tanpa kemenangan sejak Oktober dan dengan hanya dua kemenangan sepanjang tahun, kekalahan ini membuat Darmstadt berada di posisi terakhir, delapan poin dari posisi kedua terakhir dan 13 poin dari zona aman dengan lima pertandingan tersisa.(***)